L’associazione “O.Puliti” torna ad organizzare la gara di scherma Under 14 che a lungo l'ha vista protagonista nell'agonismo nazionale. Nato nel 1981 nel nome di Luigi Gambarotti, primo segretario dell'Associazione, il trofeo ha assunto sempre più importanza sino a diventare il punto focale della prima rassegna nazionale giovanile, nata nel 1986 come GRAND PRIX.
A cominciare dai primi anni novanta il “Trofeo Gambarotti” è diventato l'appuntamento più importante del calendario Under14 richiamando a Lucca un numero sempre crescente di partecipanti. Dopo la prima edizione, che si svolse alla Palestra Bacchettoni, a partire dal 1983 il trofeo è stato ospitato al Palatagliate per oltre venti anni. Poco più di 100 gli atleti in pedana all'esordio, oltre 500 per la prima volta quelli del 1998, un record all'epoca insuperabile in Italia.
Ma i numeri hanno continuato a crescere, merito anche della gara lucchese che ha dato una spinta di grande portata alla scherma giovanile italiana, sino all'ultima edizione del Trofeo Gambarotti, che si svolse nel 2007. Ancora un primato con oltre 800 partecipanti che il Palatagliate rischiò di non riuscire a contenere e abbandono dell'organizzazione da parte della PULITI, impossibilitata a reperire un impianto, a Lucca, capace di ospitare i partecipanti che il Palatagliate non era più in grado di contenere.
E siamo al 2013. Un accordo con il Comune ha permesso alla PULITI di riaffacciarsi all'organizzazione. Nel maggio scorso la scherma è tornata a Lucca con le finali nazionali della Coppa Italia e i campionati italiani a squadre di serie B. Quasi 1300 gli schermitori che invasero Lucca nell'occasione per una sessione di gare che ebbe un grande successo. La PULITI riuscì a organizzarla con la collaborazione del Centro Studi San Marco che ebbe una parte rilevante nel superare le tante difficoltà che una partecipazione così elevata propose.Frutto di quel successo è la richiesta, da parte della Federazione, di tornare all'organizzazione della prova per Under14, facente parte, oggi, del circuito denominato “Trofeo Kinder”, sponsorizzato dalla Ferrero.
I tempi sono cambiati, la scherma italiana vede aumentare di anno in anno il numero dei partecipanti alle gare e l'immenso locale della Fiera permette oggi di far fronte alle nuove necessità di cui la Federazione necessita. Sono attesi in Fiera quasi 1500 partecipanti che potranno gareggiare su 48 pedane, un numero enorme che sinora soltanto le Fiere di Rimini e Riccione hanno potuto contenere. Se si considera che al Palatagliate il massimo delle pedane posate è stato di 17, si può capire quale sia l'importanza attuale delle gare che la Fiera si appresta ad ospitare. Un'importanza che è stata recepita dall'Amministrazione Comunale che ha deciso di impegnarsi in prima persona all'organizzazione di un avvenimento che può portare a Lucca quasi 5000 presenze tra atleti under14, accompagnatori, tecnici, arbitri, dirigenti.
La manifestazione è stata presentata questa mattina durante una conferenza stampa a Palazzo Orsetti durante la quale sono intervenuti l’assessore allo Sport Massimo Tuccori, il presidente dell’associazione “O.Puliti” Lioniero del Maschio, il vicepresidente della Federazione Italiana di Scherma Paolo Azzi, Paolo Marchini in rappresentanza dell’UNICEF e Alessandra Nieri in rappresentanza del CONI.
Da segnalare l’importante partnership della Federazione Italiana di Scherma nel segno della solidarietà: l’incasso delle vendite del calendario 2014 della Federazione sarà infatti devoluto all’UNICEF.
